Soda Caustica

8 bomberos de dos compañías resultaron lesionados, luego de quemarse con soda cáustica durante el combate de un incendio ocurrido la noche de este miércoles en Penco.

Los heridos son los hermanos Oscar y Luis Gutiérrez, de 23 y 22 años, de la tercera compañía con asiento en Lirquén, quienes junto a otros 6 voluntarios, cuatro de la Tercera y dos de la Primera Compañía de la misma comuna, resultaron quemados con soda cáustica.

El químico se encontraba al interior de un domicilio de la población Desiderio Guzmán, de Penco, donde la noche de este miércoles se desató un incendio que provocó daños totales en el inmueble, señaló Jorge Díaz, comandante del cuerpo de Bomberos de la comuna.

Nota de redaccion:

El hidróxido de sodio (NaOH) o hidróxido sódico, también conocido como sosa cáustica o soda cáustica, es un hidróxido cáustico usado en la industria (principalmente como una base química) en la fabricación de papel, tejidos, y detergentes. Además es usado en la Industria Petrolera en la elaboración de Lodos de Perforación base Agua.

A temperatura ambiente, el hidróxido de sodio es un sólido blanco cristalino sin olor que adsorbe humedad del aire (higroscópico). Es una sustancia manufacturada. Cuando se disuelve en agua o se neutraliza con un ácido libera una gran cantidad de calor que puede ser suficiente como para encender materiales combustibles. El hidróxido de sodio es muy corrosivo. Generalmente se usa en forma sólida o como una solución de 50%.

El hidróxido de sodio se usa para fabricar jabones, crayón, papel, explosivos, pinturas y productos de petróleo. También se usa en el procesamiento de textiles de algodón, lavandería y blanqueado, revestimiento de óxidos, galvanoplastia y extracción electrolítica. Se encuentra comúnmente en limpiadores de desagües y hornos.

El hidróxido de sodio, en su mayoría, se fabrica por el método de caustificación, es decir, juntando otro hidróxido con un compuesto de sodio:

Ca(OH)₂ (aq) + Na₂CO₃ (aq) → 2 NaOH (aq) + CaCO₃ (s)

Aunque modernamente se fabrica por electrólisis de una solución acuosa de cloruro sódico o salmuera. Es un subproducto que resulta del proceso que se utiliza para producir cloro.

Ánodo: 2Cl^- → Cl₂ (gas) + 2e^-

Cátodo: 2H₂O + 2e^- → H₂ + 2OH^-

Al ir progresando la electrólisis se van perdiendo los cloruros siendo sustituidos por iones hidróxido, que combinados con los cationes sodio presentes en la disoluciónforman el hidróxido sódico. Los cationes sodio no se reducen a sodio metálico debido a su bajísimo potencial.

Se utiliza una solución de una pequeña porción de sosa diluida en agua en el método tradicional para producir margarina común, una pretzel y también es usado para elaborar el lutefisk, comida tradicional de los países nórdicos a base de pescado.

Además este producto se usa como destapador de cañerías.